Jour 1: France/Calcutta
Envol de Paris ou province avec Lufthansa via Munich ou Francfort. Repas à bord.
Jour 2: Calcutta/Bagdogra/Darjeeling
Arrivée en début de matinée. Transfert à l’aéroport puis envol pour Bagdogra. Continuation vers Darjeeling, ancienne station climatique anglaise, située à 2 100 m d’altitude à travers un paysage de collines, couvertes de jardins de thé. Les Britanniques qui recherchaient la douceur du climat y développèrent les plus célèbres plantations de thé du monde. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 3: Darjeeling
Après le petit-déjeuner, vous assisterez, depuis la colline du Tigre, au lever du soleil sur la chaîne himalayenne dominée par le troisième plus haut sommet du monde, le Kanchenjunga (si le temps le permet). Continuation pour le monastère de Ghoom où résida Alexandra David-Néel, affilié au Gelup-pa ou « Bonnets jaunes » qui reconnaît l’autorité du Dalai Lama. Arrêt au monastère de Druk Sanga Choling, décoré de fresques illustrant les légendes du bouddhisme. Visite de la ville coloniale qui fut la résidence d’été des vice-rois des Indes: le Mall avec ses échoppes, le centre artisanal des réfugiés tibétains. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 4: Darjeeling/Pemayangtse
Après le petit-déjeuner, visite de l’Institut de haute montagne qui évoque la conquête de l’Himalaya. Puis départ en jeep pour Pemayangste, montée le long de la rivière Rangit (4 à 6 heures selon l’état de la route). En cours de route,visite d’une plantation de thé et de ses installations. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 5: Pemayangtse/Gangtok
Après le petit-déjeuner, découverte de l’un des plus anciens monastères de la secte des Bonnets Rouges du Sikkim, fondé au XVIIIe siècle. Ses fresques et ses peintures sont admirables. Départ pour Gangtok, la capitale du Sikkim, par la route traversant de profondes vallées aux paysages sublimes. Arrêts au petit sanctuaire de Yungdrung Bo, un des rares témoins de la religion Bon po, et à la lamaserie de Rumtek qui abrita le seizième Karmapa et sa suite, lors de leur fuite du Tibet en 1959. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 6: Gangtok
Après le petit-déjeuner, découverte de la capitale, avec notamment, l’Institut de la recherche tibétaine (qui renferme de splendides collections de livres anciens, d’objets sacrés, ainsi qu`une remarquable collection de tangkas, toiles peintes et brodées), le sanctuaire d’orchidées (le pays compte plus de 400 variétés). Départ pour le monastère de Phodong de la secte des Nyingma-pa à la décoration remarquable. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 7: Gangtok/Kalimpong
Après le petit-déjeuner, visite du monastère d’Enchey, fondé par le saint Drupthup Karpa, puis départ pour une balade à pied au milieu des rizières en terrasses. Route à travers des collines où poussent rhododendrons et cardamomes pour atteindre Kalimpong, centre important de cultures de fleurs. Découverte du monastère de Durpin Dara et aperçu de l’étonnante église catholique, avant une dernière balade dans le pittoresque marché. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 8: Kalimpong/jaigon
Après le petit-déjeuner, descente vers les plaines avant d’entrer au Bhoutan. Arrivée à Jaîgon, la ville indienne frontière où se côtoient différentes populations : Bhoutanais, Bengalis, Népalais, Indiens. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 9: Jaigon/Thimphu
Après le petit-déjeuner, entrée au Bhoutan à Phuntsoling. Continuation, par la route, pour Thimphu qui se trouve à 2 500 m d’altitude. La route monte, virage après virage, pour atteindre les villages de Chhuka et Simtokha. Cette longue étape routière, de 6 à 8 heures, permet de prendre conscience de l’isolement du pays. En route, visite du Kharbadi Gompa. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 10: Thimphu/Monastere Cheri/Thimphu
Après le petit-déjeuner, départ pour le monastère de Cheri, situé sur une colline escarpée, construit en 1620 par Shabdrung Ngawang Namgyal et initialement habité par 30 moines. De nos jours, le monastère est devenu le plus grand centre de méditation du pays. Des moines y font leur retraite de 3 ans et 3 mois. Retour à Thimpu dans l’après-midi. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 11: Thimphu/Punakha
Après le petit-déjeuner, découverte de l’école de peinture où les différents styles traditionnels sont enseignés, puis de la bibliothèque nationale qui regroupe une vaste collection de manuscrits. Continuation des visites à l’institut de médecine traditionnelle, au Mémorial Chorten aux magnifiques peintures et sculptures, et à une usine de papier traditionnelle. Après le déjeuner, départ pour Punakha. Passage du col de Dochula à 3 100 m d’altitude, d’où l’on peut apercevoir les premiers sommets de la face Est de l’Himalaya et, si le temps est clair, le plus haut sommet du Bhoutan, le Gangar Punsum qui s’élève à 7 520 m. Vous emprunterez une très belle route de montagne vers Punakha, qui fut la capitale du Bhoutan jusqu’en 1955. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 12: Punakha/Trongsa/Wangdue/Bumthang
Après le petit-déjeuner, route pour Trongsa, demeure ancestrale de la famille royale. Vous traverserez des forêts de genévriers, bambous, magnolias et de rhododendrons pour entrer dans le Bhoutan Central. Visite du dzong de Wandiphodrang. Construit en 1637, il joua un rôle important dans l’histoire religieuse et civile du pays. Passage par le col de Pele la (3 390 m) et, si le temps le permet, vous apercevrez la chaîne du haut Himalaya. Arrêt au monastère Chroten Chedebji. Déjeuner pique-nique. Découverte à Trongsa de l'imposant dzong, réputé pour être le plus beau dzong du Bhoutan. Il fut construit sur un site impressionnant et présente une architecture des plus remarquables. Véritable dédale de cours et de corridors, il ne comprend pas moins de 23 temples, berceau de la dynastie Wangchuck, qui établit la monarchie en 1209. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 13: Bumthang
Après le petit-déjeuner, la journée sera consacrée à la visite d’une partie de la superbe vallée du Bumthang, Ura. La région du Bumthang est composée de 4 vallées: la Chumey, la Choekhar, la Tang et l'Ura, avec des altitudes comprises entre 2600 et 4000 mètres. Ces vallées abritent les principaux temples bouddhistes et monastères du pays. Visite du village d'Ura, entièrement construit en pierre, qui ressemble fortement à un village médiéval. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 14: Bumthang/Gangtey
Après le petit-déjeuner, départ pour la vallée de Gangtey où se trouve le seul monastère Nyimgmapa (anciennes traditions bouddhistes tibétaines), construit il y a 4 siècles du côté ouest des montagnes noires. Diner et nuit en guest House (LOGEMENT SOMMAIRE).
Jour 15: Gangtey/Thimphu
Après le petit-déjeuner, départ dans la matinée pour Thimpu via Wangdue. Journée de route qui vous permettra de profiter pleinement du paysage. Déjeuner en cours de route. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 16: Thimphu/Paro
Après le petit-déjeuner, balade au marché où les Bhoutanais des provinces reculées viennent vendre leurs produits. Puis visite du Tashichhodzong, construit en 1627. Siège de l’assemblée nationale du Bhoutan, c’est l’un des plus impressionnants bâtiments de la ville. Après le déjeuner, départ dans l’après-midi pour Paro. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 17: Paro journée de randonnée
Après le petit-déjeuner, journée d’excursion vers le monastère de Taksang, surnommé « le Refuge du Tigre », perché à plus de 3 000 m. C’est l’un des lieux de pèlerinage les plus vénérés dans le monde himalayen car Guru Rimpoche est censé y être arrivé au VIIe siècle, assis sur le dos d’une tigresse, pour méditer durant trois mois. Déjeuner en cours d’excursion. Dans l’après-midi, retour sur Paro puis visite d’une maison bhoutanaise et démonstration de cuisine. Dîner et nuit à l`hôtel. Comptez 3 heures aller retour pour atteindre le Teahouse pour déjeuner (vue sur le monastère) et possibilité d’aller jusqu’au monastère (compter 2 heures aller retour supplémentaires).
Jour 18: Paro/Kathmandou
Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport, envol pour Kathmandu. Accueil et transfert à l’hôtel. Déjeuner puis après-midi libre. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 19: LA VALLEE DE KATHMANDOU
Après le petit-déjeuner, départ pour Patan. La ville de Patan, située à 5 kilomètres au sud-est de la capitale, a repris son appellation d’origine “Lalitpur”. Le cœur historique de la ville est un enchevêtrement de petites ruelles au décor de théâtre : maisons de briques aux balcons de bois sculpté et décors de bronze, ,cours et arrières cours abritant des oratoires, des temples. La ville est réputée, dans tout le pays, pour son artisanat particulier car il s’agit de statues en bronze représentant le panthéon hindou et dont les traits des visages sont finement surlignes en or.“ Durbar Square “, la place du palais, est une merveille d’exemples architectural traditionnel où se mêlent temples, anciens bâtiments administratifs reconvertis en musée. La principale attraction est le palais royal datant du XVI ème siècle avec ses cours intérieures nomméees Mul Chowk, Sundari Chowk et Mani Keshab Narayan Chowk (Chowk signifie ‘cour’ en nepali). La tour octogonale aux trois toits est le temple Taleju Bhawani bâti par le roi Shree Niwas Malla en 1667 après J-C. Une effigie, grandeur nature, des déesses Ganga et Jamuna, chevauchant leur monture figurée par un 'Makara' ou crocodile mythique, flanque l’entrée du sanctuaire. Le Sundari Chowk abrite, en son centre, un bassin royal “Tusha hiti“, connu pour être une pièce maitresse dans l’art de la sculpture de la pierre. Entre “ Mul Chowk “ et “ Mani Keshab Narayan Chowk “ se trouve le temple Degu Taleju. Après le déjeuner, découverte de Bhaktapur, aussi appelée Bhadgaon. Située à 14 kilomètres à l’est de Kathmandu, à une altitude de 1401 mètres, elle est considérée comme un musée à ciel ouvert ou toutes les rues sont plus étonnantes les unes que les autres. Les temples succèdent aux façades ouvragées, les balcons en bois sculptés aux frontons en briques sculptées. Vue du ciel, la cité ressemble à un escargot sur une étendue d’environ quatre kilomètres carres. Bhaktapur signifie la ville des dévots mais est aussi un grand centre de poterie artisanale. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 20: Kathmandou
Après le petit-déjeuner, journée consacrée à la visite de Kathmandu et de sa vallée. La capitale du Nepal tire son nom de Kasthamandap, nom donné à un construit près du palais d’Hanuman Dhoka, dans le tronc d’un seul arbre. La ville fut fondée par Gunakama Dev en 723 après J-C. Vous visiterez le temple d’Akash Bhairab. Une effigie du Dieu est exposé pendant une semaine durant le festival d’Indra Jatra, dédié au Dieu de la pluie, Indra. La visite se poursuivra par Durbar Square, siège de la royauté. Durbar signifiant “Palais” c’est a cet endroit que les rois du Népal sont couronnés. On peut y admirer le temple Taleju (batti par le roi Mahendra Malla en 1549 après J-C), la gigantesque statue du Dieu de la destruction Kal Bhairab, mais aussi le palais de Basantapur (appelé également Nautalle construit par Prithvi Narayan Shah), la place du couronnement, le hall pour les audiences publiques appelé “Gaddi Baithak, la statue du roi Pratap Malla, la grande cloche, le tambour de cérémonie mais aussi les sculptures érotiques du temple Jagannath. Il ne faut oublier de mentionner le temple de Panchamukhi Hanuman situé à l’intérieur du palais et dont la structure particulière ne se retrouve nulle part ailleurs. Vous terminerez vos visites par le temple de Pashupatinath et le stupa de Bodnath. Déjeuner en cours de visite. Dîner et nuit à l`hôtel.
Jour 21: Kathmandou/Delhi/France
Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport et envol pour Delhi. Déjeuner puis après midi libre. Dîner d`adieu puis transfert à l’aéroport et envol pour la France.
Jour 22: France
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